O PAPEL DA CIÊNCIA E DA TECNOLOGIA NO DESENVOLVIMENTO NACIONAL

 

Uma ligeira olhada pelo mundo nos leva a concluir que a linha divisória básica entre um país desenvolvido e um não desenvolvido pode ser determinada pelo estágio da ciência e da tecnologia deste ou daquele. Apenas um país com um parque tecnológico “azeitado” pode gerar recursos financeiros e garantir emprego, saúde e educação para seus cidadãos, quesitos estes pilares da aspiração humana em termos de sociedade sustentável. Pode-se dizer, inclusive, que se não impossível, é muito difícil manter um sistema econômico ou político se este não for sustentado por um desenvolvimento científico e tecnológico aceitável. Exemplo disto é a ex-União Soviética, onde a falta de um desenvolvimento tecnológico industrial, em termos de bens de consumo acabou por ruir o estado socialista, certamente por não satisfazer as aspirações básicas do povo soviético. Deve-se ressaltar que pode haver um abismo entre ciência e tecnologia, pois em termos de ciência a ex-União Soviética era, e ainda é (no caso da Rússia) um país de bom desenvolvimento científico, mas pobre em tecnologia, e em conseqüência, pouco desenvolvido.

É interessante observar que países, até mesmo ricos, mas sem tecnologia nacional encontram-se constantemente à mercê de incontroláveis distúrbios sociais. Exemplos disto são o Iraque, a Venezuela e os países árabes, que são grandes exportadores de petróleo, e entretanto, não conseguem, democraticamente, uma estabilidade social nacional, e não se pode dizer que sejam países desenvolvidos.

Aqui deve-se fazer a observação de que riqueza natural não é, obrigatoriamente, sinônimo de desenvolvimento! Que o diga o Japão, que é um país pobre de riquezas naturais, mas graças à sua alta tecnologia, é atualmente um dos mais poderosos economicamente e dos mais desenvolvidos.

Mantendo o foco da discussão acima, e dando uma olhada cuidadosa, agora não mais pelo mundo, mas sim pelos estados que formam o nosso país, observa-se que também aqui, parte considerável da comunidade científica debruça-se sobre inúmeros projetos na tentativa de, via pesquisa científica e/ou tecnológica, buscar saídas para problemas que afligem a sociedade e de conceber e desenvolver tecnologias que fortaleçam o nosso parque industrial Assim, praticamente impossível seria, dentre outros fatores, devido ao amplo leque de pesquisas atualmente em andamento, selecionar algumas e afirmar serem as mais promissoras para o desenvolvimento brasileiro. No entanto, viável é a tarefa de apresentar ao leitor recortes destes trabalhos que sejam capazes de deixá-lo a par da importância, abrangência e influência dos mesmos no seu dia-a-dia.

Para o cumprimento da tarefa acima explicitada escolheu-se um caminho que implica em construção de pontes entre problemas que urgem por uma solução no Brasil e o árduo trabalho de um batalhão de cientistas a serviço dos anseios da população. As pontes a serem construídas unem alguns dos grandes “nós” nacionais (como fome, saúde e preservação do meio-ambiente) a pesquisas comandadas por cientistas brasileiros, empenhados na solução de tais problemas. O intuito é que, ao atravessar cada uma destas pontes, o leitor parta para a próxima caminhada com ânimo revigorado e que, ao final de todas as travessias, não duvide da grande importância da ciência e da tecnologia para o desenvolvimento nacional.

Para a construção da Ponte da Saúde, fartas e diversificadas foram as pesquisas encontradas. Seguramente, os nossos investigadores não descuidam do estudo de várias doenças, desde as mais corriqueiras, como a diarréia infantil, o medo e a ansiedade, às mais devastadoras, como o câncer, nas suas diversas modalidades. No combate a esta última, armas como terapia fotodinâmica, fármacos magnéticos e sementes radioativas são aperfeiçoadas, investigadas e testadas. Ainda dentro dos estudos que se relacionam com a cura do câncer pode-se destacar o domínio, por um grupo de pesquisadores do Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares, da tecnologia de fabricação de cápsulas contendo iodo-125, utilizadas no tratamento de tumores da próstata. Pode-se ainda enumerar outras doenças, menos populares do que o câncer, e que são incansavelmente investigadas pelos nossos pesquisadores. A busca por uma vacina que protege o coração da febre reumática, a tentativa de descoberta de meios capazes de diagnosticar o mal de Alzheimer anos antes de sua manifestação e a formação de uma frente de combate à tuberculose, denominada Rede-TB (Rede Brasileira de Pesquisa em Tuberculose) ilustram esta facilidade.

A construção da Ponte da Fome implicou no resgate de trabalhos voltados para o estudo e introdução de novas tecnologias capazes de aumentar a produtividade e reduzir o custo dos alimentos. Um número substancial de investigações tem como foco a busca de informações capazes de auxiliar os agricultores na devastação de pragas como o cancro cítrico nas lavouras de laranjas, limões e tangerina. A produção de defensivos naturais também é buscada, destacando-se o trabalho de pesquisadores da Universidade Federal de São Carlos que há dez anos se dedicam a criar um inseticida natural contra a saúva, que é um inseto capaz de danificar pastagens, culturas e áreas de reflorestamento. Alvo de ataque de cientistas, tanto da Universidade Federal de Mato Grosso do Sul como da Universidade de Campinas são também os besouros conhecidos como carunchos, que atacam as variedades de feijão mais consumidas no Brasil. Proteínas extraídas da semente da pitomba (fruto da pitombeira, encontrada nas regiões norte e nordeste) e da semente da copaíba (árvore que margeia o rio Paraná no Centro-Oeste paulista), estão sendo investigadas na tentativa de deter este inseto de ação devastadora sobre a agricultura.

A Ponte da Preservação do Meio-Ambiente é construída pelas mãos de pesquisadores que lidam com problemas sempre em pauta no cenário mundial, como a busca pelo desenvolvimento de processos capazes de viabilizar a produção de plásticos mais fáceis de reciclar. Parece mágico um outro processo investigado no Centro de Tecnologia da Cooperativa de Produtores de Cana, Açúcar e Álcool de São Paulo, que almeja aumentar a produção de álcool em 30% sem a necessidade de plantar um único pé de cana a mais.

Muitas outras pontes poderiam ser construídas entre problemas nacionais e soluções envolvendo desenvolvimento científico e tecnológico.

A importância do papel da ciência e da tecnologia para o desenvolvimento nacional é inconteste e se concretiza através do trabalho de muitos pesquisadores, das mais diversas regiões do país, que se dedicam, algumas vezes por décadas, à busca de uma resposta para uma questão intrigante, cuja solução pode trazer conseqüências definitivas para a vida de todos nós.

Por fim, vale lembrar que existe no Brasil um contingente de indivíduos que vivem à margem de praticamente qualquer tecnologia. Uma ponte importante, que necessita ser construída com os mais fortes e seguros alicerces, e que antecede às que se alimentam da ciência e da tecnologia, é a Ponte da Educação. Dar educação a esta multidão e permitir que chegue a desfrutar plenamente dos benefícios proporcionados pela ciência e tecnologia é primordial. Somente desta forma a nação transporá o abismo do subdesenvolvimento e estará a caminho da criação de um país sustentável, econômica e socialmente, via ciência e tecnologia, que tenha PIB e economia de acordo com as necessidades do seu povo.